Hija de un acróbata y de una italiana que era cantante de cafés, que estaba borracha y drogada cuando sintió los dolores de parto. Salió a la calle y la encontraron sus vecinos tirada y balbuceante. Así nacio una hermosa niña, que trabajó en la compañía de su padre hasta que la dejaron al cuidado de la abuela para dedicarse a sus giras por los pueblos de la campiña francesa. Su abuela Clarissa la crió con vino en lugar de agua, pues decía que ésta era "mala" para el cuerpo; su tía, quien vivía con ella, dirigía un burdel.
Con 15 años se trasladó a París, donde se ganaba la vida como cantante en la calle y en cafés. A los 16 años queda embarazada, tuvo una niña a la que llamó Marcelle, muere a los dos años de meningitis. Su vida quedó marcada por esta tragedia. Siguió cantando en cafés y clubes de la calle Pigalle, en el mundo que rodeaba a los barrios menos recomendables de París.
Su vida cambió cuando, cantando en la calle, un transeúnte muy elegante se paró a escucharla. Ese hombre resultó ser Louis Leplée, propietario del cabaret Gerny's, uno de los más conocidos de París. Sin embargo, la vida volvió a castigar a la bella jovencita, ya que Leplée fue encontrado muerto de un disparo en el club que regentaba; la jovencita fue sospechosa del asesinato.
Se traslada a Nueva York y su éxito crece. Conoció al amor de su vida, el boxeador Marcel Cerdan, quien murió en 1949 al estrellarse el avión en que viajaba. Esto la hundió nuevamente en una profunda depresión, que superó a base de alcohol y tranquilizantes. Fue a la vez la época de sus grandes éxitos.
Cuando se acerca a la cincuentena, se casa con un muchacho de 27 años. Ganó millones durante su carrera, aunque murió en la ruina, víctima de la morfina a la que se había habituado. Falleció el 11 de octubre de 1963. Cuarenta mil personas caminaron en silencio por París hasta su tumba en el cementerio de Père Lachaise.
Toda esta triste vida pertenece a Edith Piaf conocida como "Môme Piaf" ("pequeño gorrión".)¿Nació con estrella o estrellada?